为害高粱时成虫把卵单产在吐穗扬花的高梁穗上，一穗产卵3—5粒，初孵幼虫蛀入高粱幼嫩籽粒内，用粪便或食物残渣把口封住，在其内蛀害，吃空一粒又转一粒直至三龄前。三龄后吐丝结网缀合小穗中间留有隧道，在里面穿行啃食籽粒，严重的把高粱粒蛀食一空。此外还可蛀秆，为害情况参见玉米螟。为害玉米时，主要蛀食雌穗，也可蛀茎，受害株率达30％—80％，在四川宜宾从秋玉米抽雄至蜡熟阶段把卵产在雄穗、雌穗、叶鞘合缝处或叶耳正反面，百株卵量高达1729粒。

高粱、玉米、粟、向日葵、蓖麻、姜、棉花、桃、柿、核桃、板栗、无花果、松树等。近年在一些省区为害高粱、杂交油用葵花、玉米较重，应引起重视。

辽宁年生1-2代，河北、山东、陕西3代，河南4代，长江流域4—5代，均以老熟幼虫在玉米、向日葵、蓖麻等残株内结茧越冬。在河南一代幼虫于5月下旬—6月下旬先在桃树上为害，2—3代幼虫在桃树和高粱上都能为害。第4代则在夏播高梁和向日葵上为害，以4代幼虫越冬，翌年越冬幼虫于4月初化蛹，4月下旬进入化蛹盛期，4月底—5月下旬羽化，越冬代成虫把卵产在桃树上。6月中旬—6月下旬一代幼虫化蛹，一代成虫于6月下旬开始出现，7月上旬进入羽化盛期，二代卵盛期跟着出现，这时春播高粱抽穗扬花，7月中旬为2代幼虫为害盛期。二代羽化盛期在8月上、中旬，这时春高粱近成熟，晚播春高梁和早播夏高粱正抽穗扬花，成虫集中在这些高梁上产卵，第3代卵于7月底8月初孵化，8月中、下旬进入3代幼虫为害盛期。8月底3代成虫出现，9月上中旬进入盛期，这时高粱和桃果已采收，成虫把卵产在晚夏高粱和晚熟向日葵上，9月中旬—10月上旬进入4代幼虫发生为害期，10月中、下旬气温下降则以4代幼虫越冬。在河南一代卵期8天，2代4．5天，3代4．2天，越冬代6天；1代幼虫历期19．8天，2代13．7天，3代13．2天，越冬代208天，幼虫共5龄；1代蛹期8．8天，2代8．3天，3代8．7天，越冬代19．4天；一代成虫寿命7．3天，2代7．2天，3代7．6天，越冬代10．7天。成虫羽化后白天潜伏在高粱田经补充营养才产卵，把卵产在吐穗扬花的高粱上，卵单产，每雌可产卵169粒，初孵幼虫蛀入幼嫩籽粒中，堵住蛀孔在粒中蛀害，蛀空后再转一粒，3龄后则吐丝结网缀合小穗，在隧道中穿行为害，严重的把整穗籽粒蛀空。幼虫者熟后在穗中或叶腋、叶鞘、枯叶处及高粱、玉米、向日葵秸秆中越冬。雨多年份发生重。天敌有黄眶离缘姬蜂、广大腿小蜂。

(1)冬前高粱、玉米要脱空粒，并及时处理高粱、玉米、向日葵等寄主的秸秆、穗轴及向日葵盘。(2)在产卵盛期喷洒50％磷胺水可溶剂1000—2000倍液。(3)提倡喷洒苏云金杆菌75一150倍液或青虫菌液100—200倍液。