幼虫钻入稻茎蛀食为害，在寄主分蘖时出现枯心苗，孕穗期、抽穗期形成“枯孕穗”或“白穗”。严重的颗粒无收。近年三化螟的严重为害又呈上升趋势，其原因是多方面的。三化螟为害造成枯心苗，苗期、分蘖期幼虫啃食心叶，心叶受害或失水纵卷，稍褪绿或呈青白色，外形似葱管，称做假枯心，把卷缩的心叶抽出，可见断面整齐，多可见到幼虫，生长点遭破坏后，假枯心变黄死去成为枯心苗，这时其他叶片仍为青绿色。受害稻株蛀入孔小，孔外无虫粪，茎内有白色细粒虫粪。别于大螟、二化螟为害造成的枯心苗。

寄主 水稻。只为害水稻或野生稻，是单食性害虫。

河南年生2—3代，安徽、浙江、江苏、云南3代，高温年份可生4代，广东5代，台湾6—7代，南亚热带10一12代。以老熟幼虫在稻茬内越冬。翌春气温高于16℃，越冬幼虫陆续化蛹、羽化。成虫白天潜伏在稻株下部，黄昏后飞出活动，有趋光性。羽化后1—2天即交尾，把卵产在生长旺盛的距叶尖6-10cm的稻叶叶面或叶背，分蘖盛期和孕穗末期产卵较多，拔节期、齐穗期、灌浆期较少。每雌产2—3个卵块。初孵幼虫称作“蚁螟”，蚁螟在分蘖期爬至叶尖后吐丝下垂，随风飘荡到邻近的稻株上，在距水面2cm左右的稻茎下部咬孔钻入叶鞘，从孵化到钻入历时30一50分钟，后蛀食稻茎形成枯心苗。在孕穗期或即将抽穗的稻田，蚁螟在包裹稻穗的叶鞘上咬孔或从叶鞘破口处侵入蛀害稻花，经4—5天，幼虫达到2龄，稻穗已抽出，开始转移到穗颈处咬孔向下蛀入，再经3—5天把茎节蛀穿或把稻穗咬断，形成白穗。由同一卵块上孵出的蚁螟为害附近的稻株，造成的枯心或白穗常成团出现，致田间出现“枯心团”或“白穗群”。老熟幼虫转移到健株上在茎内或茎壁咬一羽化孔，仅留一层表皮，后化蛹。羽化后破膜钻出。在热带可终年繁殖，但遇有旱季湿度不够时，末龄幼虫常蛰伏在稻根部，在温带不能终年繁殖，在低温季节则以末龄幼虫越冬。各虫态一般历期：卵7—16天，幼虫23—35天，蛹7—23天。三化螟为害稻株一般一株内只有1头幼虫，转株1—3次，幼虫共5龄。生产上单、双季稻混栽或中稻与一季稻混栽三化螟为害重。栽培上基肥充足，追肥及时，稻株生长健壮，抽穗迅速整齐的稻田受害轻，反之追肥过晚或偏施氮肥，稻易死亡不利其发生。但此间气温在24—29℃，相对湿度达90％以上利于该虫孵化和侵入。天敌主要有寄生蜂、稻螟赤眼蜂、黑卵蜂、啮小蜂、蜘蛛、青蛙、白僵菌等。

(1)预测预报。据各种稻田化蛹率；化蛹日期、蛹历期、交配产卵历期、卵历期，预测发蛾始盛期、高峰期、盛末期及蚁螟孵化的始盛期、高峰期和盛末期指导防治。(2)农业防治 ①适当调整水稻布局，避免混栽，减少桥梁田。②选用生长期适中的品种。③及时春耕沤田，处理好稻茬，减少越冬虫口。④选择无螟害或螟害轻的稻田或旱地作为绿肥留种田，生产上留种绿肥田因春耕晚，绝大部分幼虫在翻耕前已化蛹、羽化，生产上要注意杜绝虫源。⑤对冬作田、绿肥田灌跑马水，不仅利于作物生长，还能杀死大部分越冬螟虫。⑧及时春耕灌水，淹没稻茬7—10天，可淹死越冬幼虫和蛹。⑦栽培治螟。调节栽秧期， 采用抛秧法，使易遭蚁螟为害的生育阶段与蚁螟盛孵期错开，可避免或减轻受害。(3)保护利用天敌。(4)防治枯心在水稻分蘖期与蚁螟盛孵期吻合日期短于10天的稻田，掌握在蚁螟孵化高峰前1-2天，施用3％映喃丹颗粒剂，每667m2用1.5—2.5kg，拌细土15kg撒施后，田间保持3—5cm浅水层4—5天。当吻合日期超过10天时，则应在孵化始盛期施1次药，隔6—7天再施1次，方法同上。(5)防治白穗 在卵的盛孵期和破口吐穗期，采用早破口早用药，晚破口迟用药的原则，在破口露穗达5％-10％时，施第1次药，每667m2用25％杀虫双水剂150—200ml或50％杀螟松乳油100ml、40％氧化乐果加50％杀螟松乳油各50ml，拌湿润细土15kg撒入田间，也可用上述杀虫剂对水400kg泼浇或对水60—75kg喷雾。如三化螟发生量大，蚁螟的孵化期长或寄主孕穗、抽穗期长，应在第一次药后隔5天再